L'Almanacco del Giorno
Storia, santi, personaggi e curiosità di ogni giornata
Santo del Giorno
Il 13 febbraio la Chiesa ricorda Santa Caterina de' Ricci (1522–1590), mistica domenicana fiorentina, priora del convento di San Vincenzo a Prato. È nota soprattutto per aver sperimentato ogni settimana, per 12 anni consecutivi (1542–1554), le stigmate della Passione di Cristo, accompagnate da estasi che duravano dal giovedì mattina al venerdì pomeriggio. Era in contatto epistolare con Carlo Borromeo, Filippo Neri e papa Pio V. Fu canonizzata da Benedetto XVI nel 2009 — no, da Benedetto XIV nel 1746.
Caterina è un nome di straordinaria diffusione storica e geografica, presente in ogni cultura cristiana con varianti locali: Katherine (inglese), Katarina (slava), Katalin (ungherese), Katarzyna (polacco), Ekaterina (russo). In Italia è particolarmente amato nelle sue forme Caterina, Katia e Katiuscia.
Onomastici
- S. Maura, Esmeralda, Fosca
Accadde Oggi
Il 13 febbraio 1945 iniziò il bombardamento alleato di Dresda, una delle controversie storiche più discusse della Seconda guerra mondiale.
Nella notte tra il 13 e il 14 febbraio, e poi il 14 stesso, 1.249 bombardieri britannici della RAF e poi 527 americani dell'USAAF scaricarono 3.900 tonnellate di bombe esplosive e incendiarie su Dresda, una delle città più belle della Germania, praticamente priva di difese aeree in quel momento. La città medievale fu rasa al suolo; le fiamme crearono una tempesta di fuoco (firestorm). Il numero esatto di vittime — tra 22.700 e 25.000 secondo le stime tedesche ufficiali più recenti — è stato a lungo oggetto di controversia.
Il 13 febbraio 1633 Galileo Galilei arrivò a Roma per essere processato dall'Inquisizione.
Il 70enne Galileo, malato e quasi cieco, fu costretto a compiere il lungo viaggio da Firenze a Roma nonostante le sue condizioni di salute. Il processo si aprì il 12 aprile e culminò il 22 giugno con la famosa abiura: "Pur tuttavia si muove" — una frase che Galileo probabilmente non pronunciò mai ma che è diventata il simbolo della scienza che resiste alla censura.
Il 13 febbraio 1861 Garibaldi prese Napoli — no, quello fu il 7 settembre 1860. Corretto: il 13 febbraio 1542 nacque la prima borsa valori moderna ad Anversa — no. Corretto: il 13 febbraio 1880 Thomas Edison osservò l'effetto Edison (emissione termoionica), base dei tubi a vuoto e dell'elettronica moderna.
Edison, lavorando sulla sua lampadina, osservò che nel vuoto della lampadina si creava una corrente elettrica tra il filamento caldo e una piastra metallica — senza alcun contatto fisico. Non capì il meccanismo fisico (che fu spiegato da J.J. Thomson nel 1897 come flusso di elettroni), ma brevettò l'osservazione nel 1883. Il fenomeno fu poi chiamato "effetto Edison" e poi "emissione termoionica".
Il 13 febbraio 1960 la Francia effettuò la sua prima esplosione nucleare nel Sahara algerino, diventando la quarta potenza atomica.
L'esplosione "Gerboise Bleue" (Gerbillo blu, dal nome dell'animale del Sahara) fu condotta nei pressi di Reggane, nell'Algeria ancora francese. Con una potenza di 70 kilotoni (quasi quattro volte quella della bomba di Hiroshima), fu il test nucleare più potente di qualsiasi paese nella sua prima esplosione. Il generale de Gaulle esultò: "Evviva la Francia!"
Il 13 febbraio 2008 il primo ministro australiano Kevin Rudd si scusò ufficialmente con i popoli aborigeni per le politiche di "generazione rubata".
In un discorso al Parlamento australiano, Rudd presentò le scuse ufficiali del governo per le leggi e le politiche che avevano causato profondo dolore, sofferenza e perdita ai popoli aborigeni e delle isole dello Stretto di Torres, in particolare alle "generazioni rubate" — i bambini indigeni strappati alle famiglie tra il 1910 e il 1970 per essere "civilizzati" nelle istituzioni dei bianchi.
Nati Oggi
Wagner — no. Il 13 febbraio nacque: Feodor Chaliapin 📖
Cantante lirico russo (1873–1938), basso di straordinaria potenza vocale e talento interpretativo, considerato da molti il più grande cantante lirico del XX secolo. Il suo Boris Godunov (opera di Mussorgskij) è rimasto un'interpretazione di riferimento assoluto. Lasciò la Russia sovietica nel 1922 e trascorse gli ultimi anni tra Parigi, Londra e Hollywood, dove apparve in alcuni film.
Georges Simenon 📖
Romanziere belga (1903–1989), uno degli autori più prolifici e letti della letteratura mondiale. Creatore del commissario Maigret — protagonista di 75 romanzi e 28 racconti — è anche autore di oltre 130 "romans durs" (romanzi non-polizieschi) di grande profondità psicologica. In tutto scrisse oltre 400 opere sotto il proprio nome e decine di pseudonimi. I suoi libri sono stati tradotti in 55 lingue e venduti in miliardi di copie.
Peter Gabriel 📖
Musicista, cantautore e attivista britannico, ex frontman dei Genesis (1967–1975) e poi solista di grande successo con brani come "Sledgehammer", "In Your Eyes" e "Don't Give Up" (duetto con Kate Bush). Il suo album "So" (1986) è uno dei più venduti della storia del rock. È anche noto per l'impegno nel world music (fondatore del WOMAD festival) e nei diritti umani (co-fondatore di Witness, organizzazione che usa i video per documentare violazioni dei diritti umani).
Kim Novak 📖
Attrice americana, una delle dive più affascinanti della Hollywood degli anni Cinquanta. Il suo ruolo nella doppia interpretazione di Judy/Madeleine in "La donna che visse due volte" (Vertigo, 1958) di Alfred Hitchcock è considerato uno dei più grandi della storia del cinema. Lavorò anche con Orson Welles in "L'infernale Quinlan" (1958) e con Frank Sinatra in "Pal Joey" (1957).
Robbie Williams 📖
Cantante e performer britannico, ex membro dei Take That e poi solista di straordinario successo. Con brani come "Angels" (1997), "Feel" (2002), "Rock DJ" e "Millennium" ha venduto oltre 80 milioni di album, diventando uno degli artisti britannici più venduti della storia. La sua vita privata — lotte con la dipendenza da alcol e droghe, la salute mentale — è stata al centro dell'attenzione mediatica per decenni.
Proverbio e Citazione
Il lupo perde il pelo ma non il vizio.
Antico proverbio di origine latina (Lupus pilum mutat, non mentem) che osserva la difficoltà di cambiare il proprio carattere o le proprie abitudini profonde. Chi ha un vizio radicato — anche se cambia aspetto esteriore o ambiente — difficilmente lo abbandona del tutto. Un invito alla lucidità nelle relazioni, senza però escludere la possibilità di un cambiamento autentico.
"Un romanzo è uno specchio che cammina lungo una strada maestra." — Stendhal
La famosa definizione stendhaliana del romanzo come specchio della realtà sociale ha rivoluzionato la narrativa europea. Applicata all'opera di Simenon, nato oggi, è perfetta: Maigret non è solo un poliziotto, ma uno specchio della Francia del Novecento, delle sue classi sociali, dei suoi vizi e delle sue piccole grandezze quotidiane.
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