L'Almanacco del Giorno
Storia, santi, personaggi e curiosità di ogni giornata
Santo del Giorno
Il 17 maggio la Chiesa ricorda San Pasquale Baylón (1540–1592), frate laico francescano alcantarino spagnolo, nato ad Aragon da una famiglia di pastori. Trascorse parte dell'infanzia come pastore, imparando da solo a leggere e scrivere. Entrò tra i Frati Minori come converso e visse per quarant'anni una vita di umiltà e servizio, distinguendosi per la devozione eucaristica straordinaria. Fu canonizzato nel 1690 e dichiarato patrono dei congressi eucaristici e delle associazioni eucaristiche da Leone XIII nel 1897.
Pasquale è un nome di solida tradizione cristiana in tutta l'area mediterranea, specialmente nel Sud Italia. Nella tradizione popolare napoletana il diminutivo "Pasqualino" è carico di affetto. Tra i portatori contemporanei: Pasquale Zagaria (personaggio culturale), Pascal Bruckner (scrittore francese), Blaise Pascal (matematico e filosofo del XVII secolo).
Onomastici
- S. Pasquale Baylon
Accadde Oggi
Il 17 maggio 1954 la Corte Suprema americana decretò nella sentenza Brown v. Board of Education che la segregazione razziale nelle scuole era incostituzionale.
Il giudice capo Earl Warren lesse all'unanimità la decisione della Corte Suprema che annullava la dottrina del "separati ma uguali" stabilita nel 1896 (caso Plessy v. Ferguson): le scuole separate per bianchi e neri erano intrinsecamente diseguali e violavano il 14° Emendamento. La causa era stata promossa dall'NAACP per conto di Linda Brown, una bambina di colore di Topeka, Kansas, che doveva percorrere 1,6 km ogni giorno invece di frequentare la scuola bianca a pochi passi da casa.
Il 17 maggio 1749 nacque Edward Jenner — il medico che inventò la vaccinazione.
Edward Jenner nacque a Berkeley, Gloucestershire, il 17 maggio 1749. Medico di campagna britannico, osservò che le mungendici che si contagiavano con il vaiolo bovino (cowpox) non contraevano il vaiolo umano — molto più letale. Nel 1796 sperimentò il principio della vaccinazione sul bambino James Phipps. La sua scoperta salvò più vite di qualsiasi altro atto medico nella storia, portando all'eradicazione del vaiolo nel 1980.
Il 17 maggio 1900 iniziò la famosa Olimpiade di Parigi — la seconda edizione dei Giochi Olimpici moderni.
I Giochi Olimpici del 1900 si svolsero a Parigi come parte dell'Esposizione Universale del 1900. Fu la prima Olimpiade in cui gareggiarono le donne — Charlotte Cooper (tennis, Gran Bretagna) fu la prima atleta femminile a vincere un oro olimpico individuale. I giochi furono però così mal organizzati — spalmati su cinque mesi, con gare in condizioni assurde — che molti atleti non sapevano nemmeno di star partecipando alle Olimpiadi.
Il 17 maggio 1814 la Norvegia adottò la propria Costituzione — seconda più antica del mondo ancora in vigore dopo quella americana.
Dopo la dissoluzione dell'unione con la Danimarca (che aveva ceduto la Norvegia alla Svezia con il Trattato di Kiel), i Norvegesi si riunirono a Eidsvoll e adottarono la propria Costituzione il 17 maggio 1814 — il "17 mai" è ancora oggi la festa nazionale norvegese per eccellenza. La Costituzione si ispirava alle idee illuministe francesi e americane e garantiva diritti civili molto avanzati per l'epoca.
Il 17 maggio 2004 il Massachusetts divenne il primo stato americano a legalizzare il matrimonio tra persone dello stesso sesso.
A mezzanotte del 17 maggio 2004, esattamente cinquant'anni dopo la sentenza Brown v. Board of Education, le prime coppie omosessuali si sposarono legalmente in Massachusetts — il primo Stato americano a riconoscere il matrimonio tra persone dello stesso sesso. Il giudice Margaret Marshall aveva guidato la sentenza della Corte Suprema del Massachusetts (Goodridge v. Department of Public Health, 2003) che riconosceva questo diritto.
Nati Oggi
Sandro Botticelli 📖
Pittore italiano (1445–1510), maestro del Rinascimento fiorentino. Le sue opere più famose — "La nascita di Venere" (ca. 1484) e "La Primavera" (ca. 1482) — sono tra le immagini più riconoscibili e amate nella storia dell'arte. Entrambe erano commissionate dai Medici e si trovano oggi agli Uffizi di Firenze. La sua tecnica di disegno delicatissimo, i colori luminosi e le figure in movimento aggraziato definiscono un'estetica unica nella storia della pittura.
Dennis Hopper 📖
Attore, regista e fotografo americano (1936–2010), uno dei simboli della controcultura cinematografica americana. Il suo film "Easy Rider" (1969, co-scritto e diretto con Peter Fonda) è il manifesto del cinema americano degli anni Sessanta. Come attore ha interpretato personaggi memorabili in "Apocalypse Now" (1979), "Velluto Blu" (Blue Velvet, 1986) e "Speed" (1994). Era anche un fotografo di scena straordinario: le sue fotografie sul set di "Rebel Without a Cause" (1955) con James Dean sono icone dell'era.
Sugar Ray Robinson 📖
Pugile americano (1921–1989), considerato da molti il più grande pugile della storia in assoluto, indipendentemente dalla categoria di peso. Con un record di 173 vittorie (108 per KO), 19 sconfitte e 6 pareggi, dominò i pesi welter e medi negli anni Quaranta e Cinquanta. La sua combinazione di velocità, potenza, difesa e bellezza tecnica è rimasta ineguagliata. Muhammad Ali e Floyd Mayweather hanno dichiarato entrambi di ispirarsi a lui.
Bill Paxton 📖
Attore americano (1955–2017), uno dei caratteristi più amati del cinema americano degli anni Ottanta-Duemila. Ha recitato in "Aliens" (1986), "Predator 2" (1990), "Titanic" (1997), "Twister" (1996) e nella serie TV "Big Love" (HBO, 2006–2011). Era noto per la sua energia contagiosa, il sorriso sempre presente e la capacità di portare calore umano a qualsiasi personaggio. È l'unico attore ad essere stato ucciso dallo stesso film da un Predator, un Alien e un Terminator.
Trent Reznor 📖
Musicista, produttore e compositore americano, fondatore dei Nine Inch Nails. Con album come "Pretty Hate Machine" (1989) e "The Downward Spiral" (1994) ha definito il suono del rock industriale americano. Ha vinto due Grammy e ha composto le colonne sonore di "The Social Network" (2010) e "Gone Girl" (2014) con Atticus Ross — entrambe vincitrici dell'Oscar per la migliore colonna sonora. Il passaggio da rock star a compositore cinematografico è stato uno dei più eleganti della storia musicale recente.
Proverbio e Citazione
Chi fa da sé fa per tre.
Proverbio che valorizza l'autosufficienza e la responsabilità personale nell'esecuzione di un compito: fare qualcosa da soli, pur con più fatica, produce spesso risultati migliori e più affidabili che delegare a chi non ha la stessa motivazione o competenza. Non è un invito all'isolamento, ma al non dipendere passivamente dagli altri per ciò che si può fare con le proprie risorse.
"La separazione tra bianchi e neri non genera uguaglianza; genera disuguaglianza." — Chief Justice Earl Warren
Le parole del giudice capo della Corte Suprema nella sentenza Brown v. Board of Education — pronunciata in questo giorno del 1954 — hanno cambiato la storia americana e risuonano ancora oggi in tutti i dibattiti sulla segregazione e sulla discriminazione sistemica. La separazione, anche se formalmente "eguale", genera strutturalmente l'inferiorizzazione di chi è separato.
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