L'Almanacco del Giorno
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Santo del Giorno
Il 18 febbraio la Chiesa ricorda il Beato Fra Angelico (al secolo Guido di Pietro, detto Giovanni da Fiesole, 1395 circa – 1455), frate domenicano e pittore fiorentino, uno dei massimi artisti del Rinascimento italiano. Le sue opere — l'Annunciazione, il Giudizio Universale, i 43 affreschi nelle celle del convento di San Marco a Firenze — coniugano spiritualità profonda e innovazione pittorica. Fu beatificato da Giovanni Paolo II nel 1982. È patrono degli artisti.
Fra Angelico è uno dei pochissimi artisti della storia ad essere anche beato della Chiesa cattolica. Il suo patronato degli artisti è stato formalmente riconosciuto da Giovanni Paolo II. Ogni anno, nella ricorrenza della sua morte (18 febbraio), artisti cattolici di tutto il mondo celebrano la propria vocazione.
Onomastici
- S. Simone Vescovo, Cinzia, Claudio
Accadde Oggi
Il 18 febbraio 1930 Clyde Tombaugh scoprì Plutone all'Osservatorio Lowell di Flagstaff, Arizona.
Il 24enne assistente Tombaugh confrontò lastre fotografiche dello stesso campo stellare scattate il 23 e il 29 gennaio 1930, notando un puntino che si spostava rispetto alle stelle di fondo — il nono pianeta del sistema solare. Il nome "Plutone" fu proposto da Venetia Burney, una bambina inglese di 11 anni, figlia di un professore di Oxford, e fu adottato ufficialmente il 24 marzo 1930.
Il 18 febbraio 1861 Vittorio Emanuele II fu proclamato primo re d'Italia al Parlamento di Torino.
Il Parlamento del regno sardo riunito a Torino proclamò Vittorio Emanuele II "per grazia di Dio e volontà della nazione, re d'Italia". Il regno, frutto delle guerre risorgimentali e delle imprese garibaldine, comprendeva quasi tutta la penisola tranne il Veneto (annesso nel 1866), il Lazio e Roma (annessa nel 1870). Il re mantenne la numerazione sabauda: fu Vittorio Emanuele II e non I d'Italia.
Il 18 febbraio 1979 il Sahara algerino fu colpito da una nevicata — l'unica della storia moderna in quella regione.
Per circa 30 minuti, la città di Aïn Séfra nell'Algeria meridionale fu coperta da una coltre di neve. Era la prima volta nella storia registrata che nevicava nel Sahara algerino. Le temperature scesero sotto zero e i fiocchi di neve caduti sulle dune di sabbia rossa crearono uno spettacolo fotografato e documentato da tutto il mondo. Un secondo episodio di nevicata si verificò nella stessa area nel dicembre 2016 e nel gennaio 2018.
Il 18 febbraio 1953 Stalin firmò l'ordine di arresto di nove medici, prevalentemente ebrei, nell'ambito del "complotto dei medici".
Il cosiddetto "Complotto dei medici" (o "Caso dei medici avvelenatori") fu l'ultima grande campagna antisemita di Stalin: i medici furono accusati di aver complottato per assassinare i leader sovietici su ordine di organizzazioni sioniste e americane. Era considerato il preludio a una grande deportazione degli ebrei sovietici. Stalin morì il 5 marzo 1953 prima di portare avanti i processi.
Il 18 febbraio 1942 Singapore cadde — già citato al 15; corretto: il 18 febbraio 1478 fu giustiziato Giorgio duca di Clarence, fratello di Edoardo IV, annegato in un barile di vino di Malmsey secondo la tradizione.
Giorgio, duca di Clarence, fu condannato a morte per tradimento dal fratello re Edoardo IV d'Inghilterra. Secondo la tradizione riportata da più cronisti dell'epoca (e immortalata da Shakespeare nel "Riccardo III"), fu annegato privatamente in una botte di vino di Malmsey (un vino di Madera). La morte fu privata, non pubblica, insolita per un'esecuzione reale.
Nati Oggi
Alessandro Volta 📖
Fisico e chimico italiano (1745–1827), inventore della pila elettrica (1799), il primo dispositivo in grado di generare corrente elettrica continua. Professore a Pavia e Como, era già famoso per la scoperta del metano e l'invenzione dell'elettroforo (1775) prima del suo capolavoro. Napoleone lo nominò conte e senatore del Regno d'Italia, affascinato dalla sua opera.
Toni Morrison 📖
Scrittrice americana (1931–2019), prima donna afroamericana a vincere il Premio Nobel per la letteratura (1993). I suoi romanzi — "Beloved" (1987, Premio Pulitzer), "Song of Solomon" (1977), "Sula" (1973) — esplorano con potenza lirica e complessità psicologica la storia e l'esperienza degli afroamericani. "Beloved", storia di una donna schiava che uccide la propria figlia per salvarla dalla schiavitù, è considerato il più grande romanzo americano del XX secolo da molti critici.
John Travolta 📖
Attore e ballerino americano, protagonista di due dei film musicali più amati di sempre: "La febbre del sabato sera" (Saturday Night Fever, 1977, nomination all'Oscar) e "Grease" (1978). Dopo un periodo di declino negli anni Ottanta, ha vissuto una clamorosa renaissance con "Pulp Fiction" di Tarantino (1994). È anche pilota professionista di aerei commerciali e possessore di una flotta di aerei privati.
Yoko Ono 📖
Artista concettuale, cantante e attivista giapponese-americana, vedova di John Lennon, con cui si sposò nel 1969. Figura pionieristica dell'arte concettuale e della performance art fin dagli anni Sessanta (il suo "Cut Piece" del 1964 è un caposaldo della performance art). Le sue campagne per la pace ("Bed-In for Peace" con Lennon nel 1969, i cartelloni "War Is Over If You Want It") sono tra le azioni di attivismo artistico più famose della storia.
Matt Dillon 📖
Attore americano, star adolescenziale degli anni Ottanta ("Rusty il selvaggio", "Strade violente", "The Outsiders" di Coppola, tutti del 1983) e poi caratterista di rilievo nelle opere di autori come Gus Van Sant e Paul Haggis. Ha ricevuto la nomination all'Oscar come miglior attore non protagonista per "Crash" (2005) di Haggis. È nipote dell'illustratore fumettistico Milt Gross.
Proverbio e Citazione
La notte porta consiglio.
Proverbio di origine latina (Nox consilium dat) che suggerisce di non prendere decisioni importanti nell'immediato del momento, specialmente se si è agitati o arrabbiati. Il sonno, il riposo e il distacco temporaneo dai problemi portano spesso una chiarezza che le emozioni del momento impediscono. Un invito alla pazienza e alla riflessione prima di agire.
"Se vuoi volare, devi rinunciare a tutto ciò che ti appesantisce." — Toni Morrison
La grande scrittrice afroamericana, che ha dedicato la vita a liberare la propria scrittura e la propria identità dalle gabbie del pregiudizio e delle aspettative, ci invita a identificare e lasciare andare ciò che ci impedisce di realizzare il nostro potenziale — le paure, i rancore, le certezze comode che frenano la crescita.
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