L'Almanacco del Giorno
Storia, santi, personaggi e curiosità di ogni giornata
Santo del Giorno
San Pietro Canisio (in olandese: Pieter Kanijs) nacque il 8 maggio 1521 a Nimega, nell'odierno Paesi Bassi, città che allora faceva parte del Sacro Romano Impero. Sacerdote gesuita, teologo e Dottore della Chiesa, è considerato il "secondo apostolo della Germania" dopo San Bonifacio, per il ruolo fondamentale svolto nella difesa e nel rinnovamento del Cattolicesimo in area germanica durante il periodo della Riforma protestante. Entrò nella Compagnia di Gesù nel 1543, dopo essere stato profondamente influenzato dall'incontro con Pietro Favre a Magonza. Partecipò al Concilio di Trento come teologo papale. Fu poi inviato in Germania, Austria e Boemia, dove fondò scuole, formò il clero e predicò con infaticabile energia. Il suo Catechismus Minor (1556), riduzione del più grande Catechismus (1555), fu tradotto in quindici lingue e rimase il principale strumento di catechesi cattolica in area germanica per oltre due secoli, con oltre 400 edizioni. Morì a Friburgo, in Svizzera, il 21 dicembre 1597. Fu canonizzato e proclamato Dottore della Chiesa da papa Pio XI nel 1925.
Pietro è uno dei nomi più radicati e diffusi della tradizione cristiana italiana, portato dal primo degli apostoli e da 23 papi. In Italia è tradizionalmente uno dei nomi maschili più comuni, con varianti regionali come Piero, Pierino, Pier e combinazioni come Pier Luigi, Pier Paolo, Pietro Antonio. Il giorno dell'onomastico di Pietro è il 29 giugno (festa dei Santi Pietro e Paolo).
Onomastici
- S. Pietro Canisio
Accadde Oggi
Il 21 dicembre è il solstizio d'inverno nell'emisfero boreale, il giorno più corto e la notte più lunga dell'anno, un evento astronomico celebrato fin dall'antichità con riti e festività in tutte le culture del mondo.
Il solstizio d'inverno si verifica quando l'asse terrestre è inclinato al massimo lontano dal Sole, raggiungendo la posizione in cui il polo nord è più lontano dalla stella. Nell'emisfero nord questo avviene tra il 20 e il 23 dicembre. In questo giorno il Sole raggiunge la sua posizione più meridionale nel cielo e l'arco diurno è il più breve dell'anno. Dopo il solstizio le giornate iniziano progressivamente ad allungarsi, simbolo di rinascita della luce che fu celebrato con rituali in tutte le culture antiche, dal Natale romano del Sol Invictus alle feste nordiche del Yule.
Il 21 dicembre 1988 esplose in volo sopra Lockerbie, in Scozia, il Boeing 747 del volo Pan Am 103, a causa di una bomba collocata a bordo: 270 persone morirono, tra cui tutti i 259 passeggeri e 11 abitanti della cittadina scozzese colpita dai rottami.
Il volo Pan Am 103 era decollato da Londra Heathrow diretto a New York JFK quando, a 31.000 piedi di quota sopra la Scozia, una bomba al plastico nascosta in un registratore nel bagagliaio deflagrò, distruggendo l'aereo in pochi secondi. I rottami caddero su Lockerbie, un tranquillo villaggio scozzese, provocando ulteriori vittime a terra e un cratere nel centro della città. Tra i passeggeri vi erano 189 cittadini americani, molti dei quali studenti universitari che tornavano a casa per le feste di Natale.
Il 21 dicembre 1937 fu proiettato a Hollywood il primo lungometraggio animato della storia del cinema: Biancaneve e i sette nani dei Walt Disney Studios, con un costo di produzione di 1,5 milioni di dollari.
La premiere mondiale di Snow White and the Seven Dwarfs si tenne al Carthay Circle Theatre di Hollywood il 21 dicembre 1937. Basato sulla fiaba dei fratelli Grimm, il film fu il primo lungometraggio animato in technicolor della storia del cinema, realizzato con la tecnica del multilayer (cinepresa a strati multipli) che permetteva di creare l'illusione della profondità. Hollywood aveva definito il progetto "la Follia di Disney" durante la produzione, ritenendo impossibile che il pubblico sopportasse un film animato di tale durata.
Il 21 dicembre 1898 Pierre e Marie Curie annunciarono la scoperta di due nuovi elementi radioattivi: il polonio (già scoperto in luglio) e il radio, aprendo una nuova era nella fisica e nella chimica.
Pierre e Marie Curie, lavorando nella loro umile laboratorio a Parigi, annunciarono alla Accademia delle Scienze di Parigi il 26 dicembre 1898 la scoperta del radio. Marie Curie, già prima donna a ottenere un dottorato in fisica in Francia, aveva da mesi lavorato sulla pechblenda (minerale di uranio) osservando che la radioattività del minerale era molto superiore a quella del solo uranio, deducendo l'esistenza di altri elementi radioattivi. Il polonio era stato annunciato il 18 luglio 1898 e chiamato in onore della Polonia, Paese d'origine di Marie.
Il 21 dicembre 1620 i Padri Pellegrini sbarcarono dalla scialuppa del Mayflower sulla terraferma di Plymouth, Massachusetts, fondando il primo insediamento permanente dei Pellegrini nel Nuovo Mondo.
Dopo settimane di esplorazione della costa del Nuovo Inghilterra, i Pellegrini scelsero il sito di Plymouth per il loro insediamento. Secondo la tradizione, sbarcarono il 21 dicembre (11 dicembre nel calendario giuliano allora in uso). L'inverno che seguì fu devastante: quasi la metà dei 102 coloni morì di freddo, malattia e malnutrizione entro la primavera. La sopravvivenza del gruppo fu garantita anche dall'aiuto del nativo Squanto, che insegnò loro a coltivare il mais.
Nati Oggi
Benjamin Disraeli 📖
Benjamin Disraeli, I Conte di Beaconsfield, nacque a Londra il 21 dicembre 1804. Politico, romanziere e oratore britannico, fu Primo Ministro del Regno Unito in due occasioni (1868 e 1874-1880) ed è considerato uno dei più grandi statisti vittoriani. Di origini ebraiche sefardite, fu il primo e unico Primo Ministro britannico di origine ebraica. Grande rivale di William Ewart Gladstone, costruì il Partito Conservatore moderno e fu il principale artefice della politica imperialista britannica dell'era vittoriana, ottenendo per la regina Vittoria il titolo di Imperatrice dell'India nel 1876.
Frank Zappa 📖
Frank Vincent Zappa nacque a Baltimora, Maryland, il 21 dicembre 1940. Chitarrista, compositore, cantante e produttore discografico americano, è considerato uno dei musicisti più originali e prolifici del rock del Novecento. La sua musica, inclassificabile, fonde rock, jazz, musica classica contemporanea, doo-wop e satira sociale in un linguaggio unico. Fondatore dei Mothers of Invention, compose oltre 60 album e fu un feroce critico dell'industria discografica e della censura musicale americana.
Samuel L. Jackson 📖
Samuel Leroy Jackson nacque a Washington D.C., il 21 dicembre 1948. Attore americano, è l'attore con il maggiore incasso totale al botteghino nella storia di Hollywood, con film in cui ha recitato che hanno incassato complessivamente oltre 27 miliardi di dollari in tutto il mondo. Noto per la sua voce inconfondibile e la sua presenza scenica dominante, ha lavorato con i maggiori registi del mondo: Quentin Tarantino (Pulp Fiction, Django Unchained, The Hateful Eight), Steven Spielberg, George Lucas (nella saga di Star Wars come Mace Windu) e i Marvel Studios.
Kiefer Sutherland 📖
Kiefer William Frederick Dempsey George Rufus Sutherland nacque a Londra, Inghilterra, il 21 dicembre 1966. Attore e produttore canadese-britannico, figlio del celebre attore Donald Sutherland, è noto soprattutto per il ruolo dell'agente antiterrorismo Jack Bauer nella serie televisiva 24 (2001-2010, 2014), per cui ha vinto un Emmy e un Golden Globe. Sul grande schermo ha recitato in Stand by Me (1986), I ragazzi perduti (1987), Young Guns (1988) e A Few Good Men (1992).
Heinrich Böll 📖
Heinrich Theodor Böll nacque a Colonia, Germania, il 21 dicembre 1917. Romanziere, saggista e traduttore tedesco, è uno dei massimi scrittori della letteratura tedesca del dopoguerra e voce morale di una generazione che aveva vissuto l'orrore del nazismo e della guerra. Vinse il Premio Nobel per la Letteratura nel 1972 "per una scrittura che, attraverso la sua ampia prospettiva sui tempi e il potere sensibile di caratterizzazione, ha contribuito al rinnovamento della letteratura tedesca." Tra le sue opere più celebri: Dove sei stato, Adamo? (1951), Il pane dei primi anni (1955) e L'onore perduto di Katharina Blum (1974).
Proverbio e Citazione
Il solstizio porta la luce: la notte più lunga annuncia il giorno più lungo.
Un proverbio legato all'astronomia del solstizio d'inverno: il giorno più buio dell'anno contiene già in sé il seme della rinascita, perché da quel momento in poi le giornate iniziano ad allungarsi. È una metafora potente della speranza: nei momenti più difficili si celano già i segni della svolta verso il meglio.
"Impariamo non dalla scuola ma dalla vita." — Samuel L. Jackson
Una riflessione dell'attore Samuel L. Jackson, nato il 21 dicembre, che risuona con la sua storia personale: la sua formazione più importante non avvenne nelle aule universitarie ma nelle esperienze dure della vita, inclusa la battaglia contro la dipendenza, che lo temprarano come artista e come uomo.
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