L'Almanacco del Giorno
Storia, santi, personaggi e curiosità di ogni giornata
Santo del Giorno
Il 23 febbraio la Chiesa ricorda San Policarpo di Smirne (69–155 circa), vescovo di Smirne (odierna Izmir, Turchia) e Padre apostolico, discepolo diretto dell'apostolo Giovanni. È uno dei santi più antichi di cui si conserva un documento biografico dettagliato: la "Lettera ai Filippesi" e il "Martirio di Policarpo", scritto dai cristiani di Smirne, descrivono la sua condanna al rogo all'età di 86 anni. Alla richiesta di abiurare, rispose: "Per 86 anni ho servito Cristo e mai mi ha fatto del male; come potrei bestemmiare il mio Re e Salvatore?"
Policarpo è uno di quei nomi cristiani antichissimi che è sopravvissuto nei secoli quasi solo per forza del culto del suo illustre portatore. Nel Medioevo era diffuso come nome monastico in alcune regioni d'Europa. Oggi è rarissimo ma ancora presente in alcune famiglie cattoliche tradizionali dell'Italia meridionale.
Onomastici
- S. Renzo, Livio, Teo, Sereno, Romina, Romana
Accadde Oggi
Il 23 febbraio 1836 iniziò l'assedio di Fort Alamo in Texas, che si concluse con la morte di tutti i difensori.
Il generale messicano Antonio López de Santa Anna assediò Fort Alamo a San Antonio con un esercito di circa 1.800 uomini. I 189 difensori — tra cui Davy Crockett, Jim Bowie e William Travis — resistettero per 13 giorni. Il 6 marzo l'assalto finale annientò l'intera guarnigione. La battaglia divenne il simbolo del coraggio nella lotta per l'indipendenza del Texas.
Il 23 febbraio 1945 i Marines americani issarono la bandiera americana sulla cima del Monte Suribachi a Iwo Jima.
La fotografia di Joe Rosenthal che immortalò sei Marines nell'atto di issare la bandiera americana sulla vetta del vulcano Suribachi — il punto più alto dell'isola di Iwo Jima — vinse il Premio Pulitzer e divenne una delle immagini più iconiche della storia. In realtà era la seconda bandiera issata quel giorno: la prima era troppo piccola per essere vista da lontano.
Il 23 febbraio 1455 Johann Gutenberg completò la stampa della Bibbia di Gutenberg, il primo libro europeo a stampa.
La Bibbia di 42 linee di Gutenberg (così chiamata perché ogni pagina aveva 42 righe) fu il primo libro prodotto in Europa con caratteri mobili metallici. Gutenberg stampò circa 180 copie tra il 1452 e il 1455. Ogni copia richiedeva mesi di lavoro per la stampa e poi per l'aggiunta a mano delle rubriche e delle miniature. La qualità tipografica era così alta che molti la scambiarono per un manoscritto.
Il 23 febbraio 1998 Osama bin Laden emise una fatwa dichiarando guerra agli americani e agli ebrei.
Attraverso il quotidiano arabo Al-Quds Al-Arabi, Bin Laden e Ayman al-Zawahiri firmarono un documento in cui dichiaravano dovere religioso per ogni musulmano uccidere americani e i loro alleati, civili e militari, ovunque fosse possibile. Era la dichiarazione più esplicita della strategia di al-Qaeda fino ad allora.
Il 23 febbraio 1861 Abraham Lincoln arrivò segretamente a Washington per l'insediamento, dopo una cospirazione per assassinarlo a Baltimora.
Il detective Allan Pinkerton scoprì una cospirazione per assassinare Lincoln durante il suo passaggio per Baltimora nel viaggio verso Washington per l'insediamento. Lincoln fu convinto a modificare il percorso e viaggiò di notte in incognito attraverso Baltimora, arrivando a Washington all'alba. La stampa sudista lo derise come codardo per aver "strisciato" nella capitale.
Nati Oggi
Victor Hugo 📖
Scrittore, poeta e drammaturgo francese (1802–1885), la più grande figura della letteratura romantica europea. "I miserabili" (Les Misérables, 1862) e "Il gobbo di Notre-Dame" (Notre-Dame de Paris, 1831) sono tra i romanzi più letti e adattati della storia mondiale. Politico repubblicano e oppositore di Napoleone III (che lo mandò in esilio per 19 anni), fu anche uno degli spiriti più grandi del suo secolo: scrittore, pittore, senatore, umanista.
W.E.B. Du Bois 📖
Sociologo, storico, autore e attivista americano (1868–1963), primo afroamericano a ottenere un dottorato ad Harvard (1895), co-fondatore dell'NAACP (1909), autore de "Le anime del popolo nero" (The Souls of Black Folk, 1903), uno dei testi fondamentali della storia afroamericana. Elaborò il concetto di "doppia coscienza" degli afroamericani, costretti a vedere se stessi attraverso gli occhi di una società bianca che li esclude.
Peter Fonda 📖
Attore, regista e produttore americano (1940–2019), figlio di Henry Fonda e fratello di Jane Fonda. Il suo film "Easy Rider" (1969), co-scritto con Dennis Hopper e Jack Nicholson, è diventato il manifesto cinematografico della controcultura degli anni Sessanta. Prodotto con 400.000 dollari, ne incassò oltre 60 milioni, rivoluzionando l'industria hollywoodiana e aprendo la strada al New Hollywood.
Dakota Fanning 📖
Attrice americana, una delle più talentuose della sua generazione. Ha iniziato la carriera bambina con "Son of the Rainbow" (2001) e "Io sono Sam" (con Sean Penn, 2001, nomination al SAG Award a 7 anni — la più giovane di sempre). Ha poi interpretato ruoli in "War of the Worlds" (2005) di Spielberg, "Hounddog" (2007) e la saga "Twilight" (2008–2012). Ha studiato letteratura all'Università della California del Sud (USC).
Sylvia Plath 📖
Poetessa e scrittrice americana (1932–1963), una delle voci più intense e tragiche della letteratura del Novecento. La sua raccolta poetica "Ariel" (1965, postumo) e il romanzo "La campana di vetro" (The Bell Jar, 1963) sono opere fondamentali della letteratura femminile americana. La sua poesia, che tratta con intensità il dolore, la morte, la maternità e l'identità femminile, ha influenzato generazioni di lettori e scrittori. Si suicidò a 30 anni a Londra.
Proverbio e Citazione
Il tempo è galantuomo.
Proverbio che esprime la fiducia nella capacità del tempo di rivelare la verità e fare giustizia: le bugie si smascherano, le ingiustizie emergono, il vero valore delle persone si manifesta. Chi ha subito un torto o visto il proprio lavoro misconosciuto trova nel tempo un alleato più potente di qualsiasi rivendicazione immediata. Una lezione di pazienza e di fede nell'ordine naturale delle cose.
"C'è qualcosa di più potente di tutti gli eserciti del mondo, ed è un'idea di cui è venuto il momento." — Victor Hugo
Questa celebre frase di Hugo (spesso parafrasata come "Non c'è niente di più potente di un'idea il cui momento è arrivato") coglie la natura irresistibile delle grandi trasformazioni storiche: quando un'idea risponde al bisogno profondo di un'epoca, nessuna forza militare o politica può fermarla a lungo.
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