L'Almanacco del Giorno
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Santo del Giorno
Il 24 giugno la Chiesa cattolica celebra la Natività di San Giovanni Battista, una delle pochissime festività liturgiche che ricordano la nascita di un santo piuttosto che il giorno della morte (solitamente il "dies natalis" nella tradizione cristiana). Giovanni Battista, figlio del sacerdote Zaccaria e di Elisabetta — cugina di Maria di Nazaret — nacque sei mesi prima di Gesù, secondo il racconto del Vangelo di Luca. Predicatore asceta del deserto giudaico, visse nutrendosi di cavallette e miele selvatico e portava una veste di pelo di cammello. Annunciò l'avvento del Messia e battezzò Gesù nel fiume Giordano, avvenimento che segna l'inizio della vita pubblica di Cristo. Denunciò coraggiosamente il re Erode Antipa per il matrimonio illegittimo con Erodiade, moglie di suo fratello: per questo fu imprigionato e infine decapitato a richiesta di Salomè. Il 24 giugno è festa di prima classe nel calendario liturgico e ricorre esattamente sei mesi prima del 24 dicembre, vigilia di Natale.
San Giovanni Battista è patrono di numerosissime città nel mondo: Firenze, Torino, Genova (come patrono principale), La Valletta (Malta), Montreal, São João d'El-Rei (Brasile). La sua festa del 24 giugno coincide con il solstizio d'estate nel calendario giuliano e ha assorbito molti riti pagani legati al fuoco e all'acqua, come i falò di mezza estate ancora accesi in molte regioni d'Europa nella notte tra il 23 e il 24 giugno.
Onomastici
- Natività S. Giovanni Battista, Romolo, Gabriele, Zaira, Vanni
Accadde Oggi
Il 24 giugno 217 a.C. si combatté la Battaglia del Lago Trasimeno, in cui il cartaginese Annibale Barca tese un'imboscata all'esercito romano comandato dal console Gaio Flaminio, infliggendo a Roma una delle sconfitte più gravi della sua storia.
Annibale, disceso dalle Alpi l'anno precedente, attrarre le legioni romane in una trappola sul bordo del lago, in Umbria. I soldati romani furono circondati tra le colline e il lago e massacrati nella nebbia mattutina: circa 15.000 legionari, tra cui il console Flaminio, morirono in poche ore. Si trattò di uno degli agguati più riusciti della storia militare antica.
Il 24 giugno 1340 si combatté la Battaglia di Sluys, la prima grande battaglia navale della Guerra dei Cent'Anni, in cui la flotta inglese di Edoardo III distrusse quasi completamente la flotta francese.
La flotta francese, composta da oltre 200 navi, si era concentrata nell'estuario del fiume Zwin, nelle Fiandre, per preparare un'invasione dell'Inghilterra. Gli inglesi attaccarono con il sole alle spalle, e la lotta degenerò in un corpo a corpo ravvicinato in cui i longbow inglesi si rivelarono devastanti. Si stima che perirono tra 16.000 e 18.000 marinai e soldati francesi.
Il 24 giugno 1859 si combatté la Battaglia di Solferino, la più sanguinosa degli anni del Risorgimento italiano, che scosse la coscienza di Henry Dunant e lo spinse a fondare la Croce Rossa Internazionale.
Le truppe franco-piemontesi di Napoleone III e Vittorio Emanuele II sconfissero l'esercito austriaco di Francesco Giuseppe in un violentissimo scontro che coinvolse circa 300.000 uomini su entrambi i fronti e causò oltre 40.000 tra morti e feriti in un solo giorno. Il commerciante svizzero Henry Dunant, testimone della carneficina, organizzò soccorsi spontanei e ne scrisse nell'opera "Un ricordo di Solferino" (1862).
Il 24 giugno 1901 Pablo Picasso inaugurò la sua prima mostra personale a Parigi, alla galleria Ambroise Vollard, affermandosi sulla scena artistica internazionale all'età di soli 19 anni.
La mostra, che presentava 64 tele di un giovane artista spagnolo praticamente sconosciuto, fu un evento dirompente nel mondo dell'arte parigina. Le opere esposte mostravano già una padronanza tecnica straordinaria e una capacità di sintesi tra impressionismo, arte africana e iberia che avrebbero presto dato vita al Cubismo. Il critico Gustave Coquiot scrisse la presentazione del catalogo, riconoscendo in Picasso un talento fuori dal comune.
Il 24 giugno 1947 il pilota civile americano Kenneth Arnold avvistò nove oggetti luminosi e non identificati nel cielo sopra il Monte Rainier, nello Stato di Washington, dando avvio all'era moderna dell'ufologia e coniando di fatto il termine "disco volante".
Arnold, pilota esperto in volo di perlustrazione, riferì di aver visto nove oggetti a forma di mezzaluna volare in formazione a velocità straordinaria. Descrivendo il loro movimento ai giornalisti — "come piattini che rimbalzano sull'acqua" — la stampa coniò l'espressione "flying saucers" (dischi volanti), che entrò immediatamente nel linguaggio comune.
Nati Oggi
Juan Manuel Fangio 📖
Pilota automobilistico argentino, nato a Balcarce il 24 giugno 1911 da una famiglia di emigrati italiani originari di Tornareccio (Chieti). È considerato il più grande pilota di Formula 1 di tutti i tempi insieme a Michael Schumacher e Lewis Hamilton. Vinse cinque titoli mondiali di Formula 1 (1951, 1954, 1955, 1956, 1957), per quattro anni consecutivi su marchi diversi — Maserati, Mercedes, Ferrari, Lancia — un'impresa di versatilità tecnica senza precedenti.
Lionel Messi 📖
Calciatore argentino, nato a Rosario il 24 giugno 1987, largamente considerato il più grande calciatore di tutti i tempi. Ha trascorso 21 anni al FC Barcelona (2004-2021), vincendo 10 campionati spagnoli, 4 Champions League, 3 Supercoppe europee e 3 Mondiali per club. Ha vinto 8 Palloni d'Oro, più di qualsiasi altro giocatore. Con la nazionale argentina ha vinto la Copa América 2021 e il Campionato del Mondo 2022 in Qatar, completando la propria bacheca con l'ultimo grande trofeo che gli mancava.
Jeff Beck 📖
Chitarrista britannico, nato a Wallington, Surrey, il 24 giugno 1944. Considerato uno dei più grandi chitarristi della storia del rock, iniziò la carriera negli Yardbirds, poi fondò il Jeff Beck Group con Rod Stewart e Ron Wood. Nel corso della carriera solista ha esplorato rock, blues, fusion e musica elettronica, vincendo otto Grammy Award. Rolling Stone lo ha inserito al quinto posto nella lista dei più grandi chitarristi di tutti i tempi.
Renzo Arbore 📖
Conduttore televisivo, disc jockey, musicista e attore italiano, nato a Foggia il 24 giugno 1937. È considerato il pioniere della moderna radio e televisione italiana: insieme a Gianni Boncompagni creò trasmissioni rivoluzionarie come "Bandiera Gialla", "Per voi giovani" e "Alto Gradimento", che portarono un linguaggio fresco, ironico e pop nel panorama mediatico italiano. Fondò e dirige tuttora l'Orchestra Italiana, che ha diffuso la canzone napoletana nel mondo.
Ambrose Bierce 📖
Scrittore e giornalista statunitense, nato a Horse Cave Creek, Ohio, il 24 giugno 1842. Soprannominato "Bitter Bierce" (Bierce l'amaro) per il suo cinismo tagliente, è noto soprattutto per il "Dizionario del Diavolo" (1911), una raccolta di definizioni satiriche della vita umana e della società americana, e per i racconti dell'orrore e della guerra come "An Occurrence at Owl Creek Bridge".
Proverbio e Citazione
Per San Giovanni, metà dell'estate è già nei granai.
Detto contadino che ricorda come il 24 giugno, festa di San Giovanni Battista, cade quasi esattamente a metà del ciclo vegetativo estivo, quando i cereali stanno maturando e le giornate iniziano ad accorciarsi dopo il solstizio. Nella cultura agricola tradizionale segnava il momento in cui si poteva già fare un bilancio del lavoro fatto e prepararsi alla mietitura imminente.
"La riconoscenza è una bella parola, ma credo poco in chi la usa troppo spesso."
Aforisma tratto dal "Dizionario del Diavolo" di Ambrose Bierce, nato il 24 giugno 1842, il cui stile satirico demistificava con eleganza crudele le convenzioni sociali e morali della sua epoca. Il dizionario di Bierce rimane una delle opere ironiche più brillanti della letteratura americana, ancora citata per la sua capacità di smontare le ipocrisie con poche parole precise.
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