L'Almanacco del Giorno
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Santo del Giorno
Il 25 dicembre la Chiesa cattolica celebra la Natività del Signore, la Solennità di Natale: la nascita di Gesù Cristo a Betlemme di Giudea, evento al quale i Vangeli di Luca (2,1-20) e Matteo (1,18-2,12) dedicano narrazioni di straordinaria intensità poetica e teologica. Secondo il Vangelo di Luca, Gesù nacque durante il censo ordinato dall'imperatore Augusto, mentre i suoi genitori Maria e Giuseppe si trovavano a Betlemme per la registrazione. Non trovando posto nell'albergo, Maria partorì in una stalla (o grotta), depose il bambino in una mangiatoia e fu raggiunta da pastori avvisati da un angelo. Il Vangelo di Matteo narra invece la visita dei Magi (tradizionalmente tre re dell'Oriente), guidati da una stella straordinaria. La data del 25 dicembre fu fissata dalla Chiesa di Roma nel IV secolo, probabilmente nel 336, pochi giorni dopo il solstizio d'inverno, in corrispondenza con la festa pagana del Sol Invictus (Sole Invitto), per affermare che Cristo è la vera luce del mondo.
Natale è un nome italiano legato alla celebrazione più importante dell'anno cristiano. Nelle sue varianti: Noël in francese, Noel in inglese, Natal in portoghese. Il nome Natalia è il suo femminile più diffuso. Nelle famiglie cattoliche italiane, i bambini nati il 25 dicembre ricevevano tradizionalmente il nome Natale (maschio) o Natalia (femmina) come segno del giorno speciale della loro nascita.
Onomastici
- S. Natale, Natalino, Christel
Accadde Oggi
Il 25 dicembre 800 Carlo Magno fu incoronato Imperatore del Sacro Romano Impero da papa Leone III nella Basilica di San Pietro a Roma, in uno degli atti politici e religiosi più importanti della storia medievale europea.
Durante la Messa di Natale nella Basilica di San Pietro, papa Leone III pose sul capo del re dei Franchi Carlo Magno la corona imperiale, mentre l'assemblea dei prelati e nobili romani lo acclamava con il titolo di "Carlo Augusto". Secondo il cronista Eginardo, Carlo stesso si mostrò sorpreso dall'atto – o almeno finse di esserlo – dichiarando che non sarebbe entrato in chiesa se avesse saputo le intenzioni del papa. La cerimonia rinnovava simbolicamente l'Impero Romano d'Occidente, caduto nel 476.
Il 25 dicembre 1991 Mikhail Gorbaciov si dimise dalla carica di presidente dell'Unione Sovietica e la bandiera rossa con la falce e il martello fu ammainata dal Cremlino per l'ultima volta, segnando la dissoluzione formale dell'URSS.
Alle 19:32 ora di Mosca del 25 dicembre 1991, Mikhail Gorbaciov apparve in televisione per annunciare le sue dimissioni dalla presidenza di uno Stato che formalmente cessava di esistere. Ventinove minuti dopo, la bandiera sovietica fu ammainata dal pennone del Cremlino e sostituita dalla bandiera tricolore russa. L'URSS, nata dalla rivoluzione bolscevica del 1917, si dissolveva dopo 74 anni di esistenza, senza spargimento di sangue, in un epilogo che pochi anni prima sarebbe sembrato impossibile.
Il 25 dicembre 1914 si diffuse lungo le trincee del Fronte Occidentale la "Tregua di Natale" (iniziata la sera precedente), in cui soldati tedeschi e alleati fraternizzarono spontaneamente nella terra di nessuno scambiandosi doni e giocando a calcio.
La mattina del 25 dicembre 1914 la tregua spontanea iniziata la sera della Vigilia si estese lungo decine di chilometri del fronte in Francia e Belgio. Soldati tedeschi e inglesi, francesi e belgi uscirono dalle trincee, si strinsero le mani, scambiarono sigarette, bottiglie di cognac, pulsantini e fotografie di famiglia. In diversi settori si giocò a calcio improvvisato. Nei settori dove la tregua fu più intensa, i soldati sepolsero anche i caduti che giacevano nella terra di nessuno da settimane.
Il 25 dicembre 1989 in Romania, il dittatore Nicolae Ceaușescu e sua moglie Elena furono giustiziati dopo un processo sommario durato due ore, ponendo fine al regime comunista più repressivo d'Europa orientale.
Dopo la rivolta popolare scoppiata a Timișoara il 17 dicembre e rapidamente diffusasi a Bucarest, Nicolae ed Elena Ceaușescu furono arrestati il 22 dicembre mentre tentavano la fuga in elicottero. Un tribunale militare straordinario li condannò a morte per "genocidio" (con riferimento agli ordini di sparare sui manifestanti). Il 25 dicembre, giorno di Natale, furono fucilati in un cortile di caserma a Târgoviște.
Il 25 dicembre 1066 Guglielmo il Conquistatore, duca di Normandia, fu incoronato re d'Inghilterra nell'Abbazia di Westminster a Londra, dopo la vittoria nella Battaglia di Hastings (ottobre 1066).
Dopo aver sconfitto il re anglosassone Aroldo II ad Hastings il 14 ottobre 1066, Guglielmo di Normandia (detto il Conquistatore) completò la conquista dell'Inghilterra e fu incoronato re il giorno di Natale nell'Abbazia di Westminster da Ealdred, arcivescovo di York. La cerimonia fu funestata da un incidente: le guardie normanne all'esterno, udendo le acclamazioni dei fedeli all'interno, credettero a un attacco e diedero fuoco alle case vicine, creando il panico.
Nati Oggi
Isaac Newton 📖
Sir Isaac Newton nacque a Woolsthorpe-by-Colsterworth, Lincolnshire, Inghilterra, il 25 dicembre 1642 (calendario giuliano; 4 gennaio 1643 nel gregoriano). Fisico, matematico, astronomo, teologo e filosofo naturale britannico, è considerato uno degli scienziati più grandi e influenti della storia dell'umanità. Le sue tre leggi del moto e la legge di gravitazione universale (Principia Mathematica, 1687) rivoluzionarono la fisica e la cosmologia. Inventò il calcolo infinitesimale (contemporaneamente a Leibniz), costruì il primo telescopio riflettore e scompose la luce bianca in tutti i colori dello spettro attraverso un prisma.
Humphrey Bogart 📖
Humphrey DeForest Bogart nacque a New York il 25 dicembre 1899. Attore americano, è uno dei più grandi e iconici della storia di Hollywood. Il suo volto asimmetrico, la sua voce roca e il suo stile cinematografico asciutto e duro lo hanno reso il simbolo del detective e del gangster del cinema noir americano. Tra i suoi film più celebri: Il grande sonno (1946), Il Falcone Maltese (1941), Casablanca (1942) e Il tesoro della Sierra Madre (1948). Vinse l'Oscar come migliore attore per The African Queen (1951).
Clara Barton 📖
Clarissa Harlowe Barton nacque a North Oxford, Massachusetts, il 25 dicembre 1821. Infermiera, umanitaria e insegnante americana, è fondatrice della Croce Rossa Americana (1881) e una delle figure più importanti nella storia dell'assistenza umanitaria degli Stati Uniti. Durante la Guerra Civile americana (1861-1865) organizzò autonomamente la raccolta e la distribuzione di rifornimenti medici ai soldati feriti sui campi di battaglia, guadagnandosi il soprannome di "Angelo del Campo di Battaglia".
Annie Lennox 📖
Annie Lennox nacque ad Aberdeen, Scozia, il 25 dicembre 1954. Cantante, compositrice e attivista britannica, è una delle voci femminili più potenti e riconoscibili della musica pop e rock mondiale. Raggiunse la fama mondiale come membro degli Eurythmics (1980-1990) insieme a Dave Stewart, con brani come Sweet Dreams (Are Made of This), Here Comes the Rain Again e There Must Be an Angel. La sua carriera solista ha prodotto album di grande successo come Diva (1992) e Bare (2003).
Sissy Spacek 📖
Mary Elizabeth Spacek nacque a Quitman, Texas, il 25 dicembre 1949. Attrice e cantante americana, vinse l'Oscar come migliore attrice per la sua interpretazione di Loretta Lynn in Coal Miner's Daughter (La figlia del minatore, 1980). È nota anche per i ruoli in Carrie (1976) di Brian De Palma (candidatura all'Oscar) e In the Bedroom (2001, candidatura all'Oscar), che le valsero la reputazione di una delle più grandi attrici della sua generazione. Il suo volto con le lentiggini e i capelli rossi sono diventati iconici nell'immaginario del cinema americano.
Proverbio e Citazione
Natale con il sole, Pasqua con il tizzone.
Un popolare proverbio meteorologico italiano che afferma l'inversione del tempo tra le due più grandi feste cristiane: quando il Natale è soleggiato e freddo, la Pasqua (in primavera) sarà fredda e grigia, e viceversa. La tradizione popolare aveva osservato questa tendenza nelle oscillazioni climatiche dell'Italia centro-settentrionale.
"Se ho visto più lontano degli altri, è perché stavo sulle spalle di giganti." — Isaac Newton
Una delle frasi più celebri della storia della scienza, scritta da Isaac Newton (nato il 25 dicembre) in una lettera a Robert Hooke nel 1675. Con questa riflessione il grande fisico esprimeva la sua umiltà di fronte al sapere accumulato dai predecessori, riconoscendo che ogni scoperta è frutto di una tradizione di pensiero condivisa e non dell'isolamento geniale di un singolo individuo.
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