L'Almanacco del Giorno
Storia, santi, personaggi e curiosità di ogni giornata
Santo del Giorno
Il 29 aprile la Chiesa ricorda Santa Caterina da Siena (1347–1380), mistica, dottore della Chiesa e co-patrona d'Italia insieme a Francesco d'Assisi. Figlia di un tintore senese, non seppe mai leggere o scrivere (imparò a 25 anni per grazia, secondo la tradizione), eppure dettò il "Dialogo della Divina Provvidenza" e centinaia di lettere a papi, re e imperatori con un'autorità morale straordinaria. Convinse il papa Gregorio XI a lasciare Avignone e tornare a Roma nel 1376, ponendo fine alla "Cattività avignonese".
Caterina è uno dei nomi femminili fondamentali della tradizione italiana e europea. È portato oggi da milioni di donne in tutto il mondo nelle sue varianti: Catherine, Katherine, Katja, Katya, Kathy, Kate. In Italia è ancora molto diffuso, anche nelle forme abbreviate Cati e Katia.
Onomastici
- S. Caterina da Siena, Antonia, Karen, Gomberto
Accadde Oggi
Il 29 aprile 1945 le forze americane liberarono il campo di concentramento di Dachau, il primo campo nazista aperto (1933).
La 45ª Divisione di Fanteria americana entrò a Dachau, vicino Monaco di Baviera, trovando oltre 32.000 sopravvissuti. I soldati trovarono anche 39 vagoni carichi di cadaveri — i treni della morte arrivati nei giorni precedenti da altri campi. La reazione dei soldati americani alla vista fu di orrore e rabbia: alcuni giustiziarono sul posto decine di guardie SS senza processo, in quello che è noto come l'"incidente di Dachau".
Il 29 aprile 1992 a Los Angeles scoppiarono le rivolte dopo l'assoluzione dei poliziotti che avevano picchiato Rodney King.
Quando una giuria di soli bianchi assolse i quattro poliziotti bianchi del LAPD accusati di aver picchiato brutalmente l'automobilista afroamericano Rodney King — il tutto ripreso da un videocamere amatoriale e trasmesso in tutto il mondo — scoppiarono rivolte devastanti a Los Angeles. In sei giorni morirono 63 persone, oltre 2.000 rimasero ferite, più di 12.000 furono arrestate e i danni raggiunsero il miliardo di dollari.
Il 29 aprile 1945 Adolf Hitler sposò Eva Braun in un bunker sotto Berlino, poche ore prima del loro suicidio.
A circa 10 metri sotto terra nel Führerbunker di Berlino, Hitler e la sua compagna di lunga data Eva Braun si sposarono in una cerimonia civile in piena notte. Hitler aveva 56 anni, Braun 33. Era la fine: l'esercito sovietico era a pochi isolati dal bunker. La cerimonia fu seguita da una cena di nozze in cui Hitler raccontò ai presenti dei vecchi tempi. Il giorno seguente, entrambi si suicidarono.
Il 29 aprile 1429 Giovanna d'Arco sollevò l'assedio di Orléans durante la Guerra dei Cent'anni.
La diciassettenne Giovanna d'Arco, guidata da "voci" divine, raggiunse Orléans — assediata dagli Inglesi da sei mesi — con un convoglio di rifornimenti. Il suo arrivo risollevò il morale delle truppe francesi. Nei nove giorni successivi guidò la liberazione della città da tutti i bastioni inglesi, il 8 maggio. Era la svolta della guerra: gli Inglesi non ripresero mai l'iniziativa in Francia.
Il 29 aprile 1770 James Cook approdò per la prima volta sulla costa orientale dell'Australia a Botany Bay.
Il capitano James Cook approdò con la HMS Endeavour nella baia che chiamò Botany Bay (oggi nei sobborghi di Sydney) per l'abbondanza di piante trovate dall'accompagnatore botanico Joseph Banks. Prese possesso del territorio orientale australiano per la Corona britannica, chiamandolo Nuova Galles del Sud. I popoli aborigeni che abitavano quelle coste da 60.000 anni osservarono l'arrivo in silenzio.
Nati Oggi
Duke Ellington 📖
Compositore, pianista e bandleader americano (1899–1974), considerato il più grande compositore di jazz della storia e uno dei più importanti della musica americana in assoluto. Compose oltre 3.000 brani. La sua Orchestra, che guidò per quasi cinquant'anni, fu la scuola del jazz per generazioni di musicisti. Brani come "Take the A Train", "Mood Indigo" e "Sophisticated Lady" sono classici immortali. Vinse 13 Grammy Awards.
Uma Thurman 📖
Attrice americana, nota per i ruoli in "Pulp Fiction" (1994) e "Kill Bill" (2003, 2004) di Quentin Tarantino — con cui ha un sodalizio artistico che ha definito la sua carriera. Ha ricevuto la nomination all'Oscar e il Golden Globe come migliore attrice non protagonista per "Pulp Fiction". La sua danza con John Travolta in quella scena è considerata una delle più iconiche del cinema degli anni Novanta. È figlia del tibetologa Robert Thurman e della modella Nena von Schlebrügge.
Michelle Pfeiffer 📖
Attrice americana, una delle più grandi degli anni Ottanta e Novanta. Ha ricevuto tre nomination all'Oscar: "Scarface" (1983) no — per "Le relazioni pericolose" (1988), "The Fabulous Baker Boys" (1989) e "Stregata dalla luna" (1987). È anche nota per la sua interpretazione di Catwoman in "Batman Returns" (1992) e di Elvira Hancock in "Scarface" (1983). La sua bellezza e la sua bravura tecnica la rendono una delle attrici più ammirate della sua generazione.
Jerry Seinfeld 📖
Comico e attore americano, creatore e protagonista di "Seinfeld" (NBC, 1989–1998) — considerata la migliore sitcom della storia televisiva americana e, da molte classifiche, la migliore serie tv americana di tutti i tempi. Basata sull'osservazione ironica della vita quotidiana newyorkese ("una serie su niente"), ha cambiato per sempre la storia della televisione americana. È anche uno dei comedian più ricchi del mondo con un patrimonio stimato in oltre 1 miliardo di dollari.
Andre Agassi 📖
Tennista americano, uno dei più grandi nella storia del tennis. Unico nella storia ad aver vinto tutti e quattro gli Slam su tutte le superfici (Career Grand Slam), la medaglia d'oro olimpica (1996) e la Coppa Davis — il "Golden Slam" completo. La sua autobiografia "Open" (2009), scritta con J.R. Moehringer, è considerata da molti la più onesta mai scritta da un atleta: ammette l'uso di metanfetamine, il matrimonio sbagliato con Brooke Shields e la sua inconscia odio per il tennis.
Proverbio e Citazione
Chi trova un buon maestro trova un tesoro.
In questa giornata che ricorda santa Caterina da Siena — dottore della Chiesa che insegnò papi e re — un proverbio sulla centralità del maestro nella formazione umana. Non il libro, non la scuola, non la tecnologia: la persona che sa trasmettere non solo conoscenze ma modi di vedere, valori e passione per un campo. Un buon maestro trasforma la vita dello studente in modo che nessuna tecnologia può replicare.
"Siate ciò che dovete essere, e accendete un incendio in tutta Italia." — Santa Caterina da Siena
La co-patrona d'Italia, che con le sue lettere di fuoco mosse papi e re nel XIV secolo, ci lascia questa esortazione alla pienezza dell'essere: non all'azione esterna, ma all'autenticità interna come sorgente di ogni trasformazione. Chi è pienamente ciò che è chiamato a essere non ha bisogno di forza: è già un fuoco che si propaga.
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