L'Almanacco del Giorno
Storia, santi, personaggi e curiosità di ogni giornata
Santo del Giorno
L'8 febbraio la Chiesa ricorda San Girolamo Emiliani (1486–1537), nobile veneziano che, dopo essere stato catturato in guerra e liberarsi miracolosamente dalla prigione invocando la Madonna, si consacrò alla cura degli orfani, dei poveri e degli ammalati. Fondò la Congregazione dei Padri Somaschi (1532) a Somasca, in Lombardia. Morì di peste contagiata mentre assisteva i malati. È patrono degli orfani e della gioventù abbandonata, proclamato da Pio XI nel 1928.
Girolamo è un nome di profonda radice cristiana, associato alla erudizione biblica e alla dedizione alla parola di Dio. In Italia è relativamente raro oggi, ma fu diffusissimo nel Rinascimento, specialmente nelle classi colte. Tra i portatori famosi: Girolamo Savonarola, Girolamo Cardano (matematico), Girolamo Frescobaldi (musicista).
Onomastici
- S. Girolamo Emiliani, Giacomina, Jacqueline, Onorato
Accadde Oggi
L'8 febbraio 1587 Maria Stuart, regina di Scozia, fu decapitata nel castello di Fotheringhay su ordine di Elisabetta I.
Dopo 18 anni di prigionia in Inghilterra, Maria fu condannata a morte per aver partecipato alla Congiura di Babington contro Elisabetta I. La decapitazione fu goffa e traumatica: il boia dovette colpire tre volte. Si racconta che il piccolo cane di Maria fosse nascosto sotto le sue vesti e rifiutasse di allontanarsi dal corpo. Maria morì affermando la propria fede cattolica e chiedendo perdono per i suoi nemici.
L'8 febbraio 1865 il Delaware fu l'unico stato dell'Unione a rifiutare il XIII Emendamento (abolizione della schiavitù).
Il parlamento del Delaware votò contro la ratifica del XIII Emendamento, che aboliva la schiavitù. Stranamente, il Delaware era rimasto nell'Unione durante la Guerra Civile pur mantenendo la schiavitù legale. Aspettò fino al 1901 per ratificare l'emendamento — ben 36 anni dopo che era entrato in vigore.
L'8 febbraio 1693 fu concesso il charter reale al College of William and Mary in Virginia, la seconda università degli USA.
Fondato su iniziativa di James Blair, commissario ecclesiastico della Corona per la Virginia, il College of William and Mary ricevette la sua carta fondativa da Guglielmo III e Maria II d'Inghilterra. Era destinato a formare il clero anglicano e i funzionari coloniali della Virginia. Tra i suoi alumni: Thomas Jefferson, James Monroe e John Tyler.
L'8 febbraio 1910 fu fondata la Boy Scouts of America.
L'uomo d'affari William D. Boyce fondò la Boy Scouts of America a Washington D.C., ispirandosi al movimento scout fondato in Gran Bretagna da Robert Baden-Powell nel 1907. Secondo la leggenda, Boyce, perso nella nebbia di Londra, fu aiutato da un giovane scout che rifiutò il compenso in denaro perché "i buoni scout non accettano mance per fare buone azioni".
L'8 febbraio 1904 scoppiò la guerra russo-giapponese con l'attacco a sorpresa della flotta giapponese a Port Arthur.
Prima dell'alba, la flotta giapponese dell'ammiraglio Togo attaccò senza preavviso le navi da guerra russe ancorate a Port Arthur (oggi Lüshunkou, Cina), affondando due corazzate e un incrociatore. L'attacco a sorpresa prefigurava quello di Pearl Harbor 37 anni dopo, essendo il primo esempio di guerra navale moderna condotta senza dichiarazione formale.
Nati Oggi
Jules Verne 📖
Scrittore francese (1828–1905), padre della fantascienza moderna e della letteratura d'avventura scientifica. I suoi "Viaggi Straordinari" — una serie di 54 romanzi tra cui "Ventimila leghe sotto i mari", "Il giro del mondo in 80 giorni", "Viaggio al centro della Terra", "Dalla Terra alla Luna" — hanno anticipato con straordinaria precisione invenzioni reali come il sottomarino, l'elicottero, i viaggi spaziali e la televisione.
Dmitri Mendeleev 📖
Chimico russo (1834–1907), creatore della tavola periodica degli elementi (1869), uno degli strumenti scientifici più importanti e influenti della storia. La sua tavola, ordinando gli elementi per peso atomico crescente, rivelò una periodicità nelle proprietà chimiche e permise a Mendeleev di prevedere l'esistenza e le proprietà di elementi ancora non scoperti (gallio, scandio, germanio), confermati sperimentalmente anni dopo.
John Ruskin 📖
Critico d'arte, scrittore e riformatore sociale britannico (1819–1900), la voce più influente dell'estetica vittoriana. Le sue opere — "Modern Painters", "The Stones of Venice", "The Seven Lamps of Architecture" — ridefinirono il rapporto tra arte, natura e moralità, influenzando generazioni di artisti, tra cui i Pre-Raffaelliti. Nelle opere tardive come "Unto This Last" (1860) anticipò molte idee del socialismo cristiano e influenzò profondamente Gandhi e Tolstoj.
Nick Nolte 📖
Attore americano, protagonista di film come "Chi è Harry Kellerman?" (1971), "48 ore" (1982), "Il principe delle maree" (1991, nomination all'Oscar), "Jefferson in Paris" e "Affliction" (1997, Golden Globe). La sua voce roca e la presenza fisica intensa lo hanno reso uno degli attori più caratteristici di Hollywood tra gli anni Ottanta e i Duemila.
Mary, Queen of Scots (Marie Stuart) — già citata nell'evento; sostituita con: Adolphe Sax 📖
Inventore e liutaio belga (1814–1894), noto per aver inventato il sassofono (brevettato nel 1846 a Parigi), uno degli strumenti musicali più rivoluzionari del XIX secolo. Sax unì la potenza sonora degli ottoni alla flessibilità e all'espressività degli strumenti a fiato in legno, creando uno strumento totalmente nuovo. Il sassofono è diventato indispensabile nel jazz, nel blues, nel pop e nella musica da camera moderna.
Proverbio e Citazione
L'abito non fa il monaco.
Uno dei proverbi italiani più celebri, già presente nelle "Epistole" di San Bernardo e nella letteratura medievale. Avverte che l'apparenza esteriore non è garanzia di virtù interiore: chi si veste da persona seria e rispettabile non è necessariamente tale. Un invito a guardare oltre la superficie nelle persone e nelle situazioni.
"La scienza non ha patria, ma lo scienziato ha un dovere verso la sua patria." — Louis Pasteur
Una riflessione sulla tensione tra l'universalità della conoscenza scientifica e la responsabilità civica dello scienziato. Nata in un'epoca di forti nazionalismi europei, questa frase di Pasteur mantiene tutta la sua attualità nel dibattito moderno su etica della ricerca e responsabilità degli scienziati verso la società.
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