L'Almanacco del Giorno
Storia, santi, personaggi e curiosità di ogni giornata
Santo del Giorno
L'8 maggio la Chiesa ricorda l'Apparizione di San Michele Arcangelo sul Monte Gargano (Foggia), avvenuta secondo la tradizione nel 490 circa. Un toro rifuggito in una grotta sul Gargano fu trovato in adorazione nella grotta dove, secondo la narrazione agiografica, l'Arcangelo Michele era apparso al vescovo Lorenzo Maiorano ordinando di consacrare la grotta come santuario. Il Santuario di San Michele sul Gargano — "Celestiale Basilica" — è ancora oggi uno dei più antichi e venerati santuari d'Europa, meta di pellegrinaggi continui dal V secolo.
Michele è uno dei nomi maschili più diffusi nella storia italiana e mondiale. La radice interrogativa — "Chi è come Dio?" — porta in sé una profondità teologica che pochi nomi possiedono. Il Santuario di San Michele sul Gargano è il santuario più antico d'Europa dedicato all'Arcangelo e fu meta di pellegrinaggio di san Francesco d'Assisi, Carlo Magno e decine di re e imperatori medievali.
Onomastici
- S. Desiderato, S. Vittore martire, Geronzio, Egle
Accadde Oggi
L'8 maggio 1945 è il V-E Day (Victory in Europe Day): la resa della Germania entrò in vigore e la guerra in Europa fu ufficialmente conclusa.
Alle 23:01 dell'8 maggio 1945 entrò in vigore la resa incondizionata della Germania, firmata a Reims il giorno precedente. In tutta l'Europa occidentale e negli USA esplosero festeggiamenti spontanei: folle nelle strade di Londra, Parigi, New York, Roma. Il presidente Truman dichiarò ufficialmente il V-E Day dedicando la vittoria alla memoria di Roosevelt, morto tre settimane prima. L'URSS celebrò il 9 maggio come il proprio "Giorno della Vittoria".
L'8 maggio 1886 il farmacista John Pemberton servì per la prima volta la Coca-Cola nel suo drugstore di Atlanta, Georgia.
John Stith Pemberton, farmacista di Atlanta, preparò un nuovo sciroppo a base di foglie di coca e semi di cola che propose come tonico medicinale e rimedio per il mal di testa. Il barista Jacob's Pharmacy lo mescolò per caso con acqua gassata invece di acqua normale — e il risultato piacque subito ai clienti. Nei primi mesi vendette circa 9 bicchieri al giorno a 5 centesimi l'uno.
L'8 maggio 1970 i Beatles pubblicarono "Let It Be" — il loro ultimo album in studio.
L'album "Let It Be" dei Beatles fu pubblicato il giorno dell'uscita del film omonimo, che documentava le ultime sessioni di registrazione del gruppo ormai in dissoluzione. Era stato registrato nel gennaio 1969 — prima di "Abbey Road" — ma rimase inedito per oltre un anno. Il produttore Phil Spector rielaborò le registrazioni grezzo in modo controverso. La canzone "Let It Be" di McCartney è oggi una delle più eseguite nella storia della musica pop.
L'8 maggio 1980 l'OMS dichiarò ufficialmente eradicato il vaiolo — la prima malattia infettiva eliminata nella storia umana.
L'Assemblea Mondiale della Sanità dichiarò ufficialmente che il vaiolo era stato eradicato dalla Terra, tre anni dopo l'ultimo caso naturale registrato (Ali Maow Maalin, in Somalia, nel 1977). La campagna globale di vaccinazione guidata dall'OMS, avviata nel 1967, aveva vaccinato centinaia di milioni di persone in ogni angolo del pianeta. Fu la prima e finora unica volta nella storia che l'umanità ha eliminato completamente una malattia infettiva.
L'8 maggio 1914 il Congresso degli USA istituì la "Mother's Day" — la Festa della Mamma — la seconda domenica di maggio.
Il presidente Woodrow Wilson firmò la legge che istituiva la seconda domenica di maggio come "Mother's Day" — giornata nazionale in onore delle madri. L'iniziativa era stata promossa per anni da Anna Jarvis, che aveva organizzato la prima celebrazione nel 1908 in onore di sua madre. Ironia della storia: Anna Jarvis si oppose poi strenuamente alla commercializzazione della festa da lei stessa creata, arrivando a organizzare boicottaggi dei fioristi.
Nati Oggi
Harry S. Truman 📖
Politico americano (1884–1972), 33° presidente degli USA (1945–1953), succeduto a Roosevelt alla morte improvvisa di questi. Le sue decisioni più gravide di conseguenze: l'uso della bomba atomica su Hiroshima e Nagasaki (agosto 1945), il Piano Marshall (1948), la NATO (1949), la guerra di Corea (1950). Sul suo tavolo alla Casa Bianca aveva il motto: "The buck stops here" (la responsabilità si ferma qui).
Roberto Rossellini 📖
Regista italiano (1906–1977), padre fondatore del Neorealismo cinematografico. Con "Roma città aperta" (1945), "Paisà" (1946) e "Germania anno zero" (1948) — la "Trilogia della guerra" — ha rivoluzionato il cinema mondiale, portando la macchina da presa per strada e usando attori non professionisti. La sua storia d'amore con Ingrid Bergman — abbandonò la famiglia per lui, lei abbandonò Hollywood per lui — fu uno degli scandali più clamorosi del dopoguerra americano.
Enrique Iglesias 📖
Cantante spagnolo, figlio del cantante Julio Iglesias, uno degli artisti pop latini più venduti di tutti i tempi con oltre 150 milioni di dischi. Ha dominato le classifiche pop e latin per oltre 25 anni con brani come "Hero" (2001), "Bailamos" (1999), "Escape" (2001) e "I Like It" (2010). Ha cantato in spagnolo, inglese, italiano e portoghese con uguale successo commerciale.
David Attenborough 📖
Naturalista, documentarista e giornalista britannico, la voce più famosa della natura nella storia della televisione mondiale. Dalla serie "Life on Earth" (1979) alla trilogia "Planet Earth" (2006, 2016), "Blue Planet" (2001, 2017) e "A Perfect Planet" (2021), ha portato le meraviglie della natura in centinaia di milioni di case. A oltre 97 anni è ancora attivo come voce narrante e come attivista per l'ambiente.
Melissa Gilbert 📖
Attrice americana, nota per il ruolo di Laura Ingalls nella serie televisiva "La casa nella prateria" (Little House on the Prairie, NBC, 1974–1982) — una delle serie familiari più amate nella storia della televisione americana. La sua interpretazione della bambina coraggiosa e curiosa nella prateria americana del XIX secolo l'ha resa un'icona per generazioni di telespettatori in tutto il mondo. Ha poi intrapreso una carriera teatrale a Broadway e una vita politica come candidata democratica al Congresso nel 2016 (sconfitta).
Proverbio e Citazione
La speranza è l'ultima a morire.
In questo giorno che celebra il V-E Day — la fine della guerra in Europa, giunta dopo anni di sofferenze immani — un proverbio che parla della capacità umana di mantenere viva la speranza anche nelle circostanze più buie. La speranza non è ottimismo ingenuo, ma la tensione verso il futuro che permette di continuare ad agire anche quando tutto sembra perduto. È l'ultima risorsa, ma anche la più potente.
"In guerra, la risoluzione. Nella sconfitta, la defiance. Nella vittoria, la magnanimità. Nella pace, la buona volontà." — Winston Churchill
L'artefice della vittoria britannica nella Seconda guerra mondiale, che celebrava oggi il V-E Day, condensò in questa quartina la sua filosofia di leadership: ogni fase della storia richiede una virtù diversa. La magnanimità nella vittoria — la stessa che Washington aveva mostrato ad Appomattox — è la più difficile e la più necessaria per costruire una pace duratura.
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