L'Almanacco del Giorno
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Santo del Giorno
Il 9 aprile la Chiesa ricorda Santa Maria di Cleofa, una delle donne presenti sotto la croce di Gesù secondo il Vangelo di Giovanni (19,25). Moglie di Cleofa (o Alfeo), è tradizionalmente identificata come madre dell'apostolo Giacomo il Minore e di Giuseppe. Il suo culto è particolarmente vivo in Provenza, dove la tradizione vuole che sia sbarcata a Saintes-Maries-de-la-Mer insieme a Maria Maddalena e Maria Salomé dopo la Resurrezione, portando il Vangelo in Gallia.
Maria di Cleofa porta un nome doppio che unisce il più universale dei nomi cristiani (Maria) con un cognome di identificazione familiare (di Cleofa, cioè moglie o figlia di Cleofa). Questo tipo di identificazione — "Maria di X" — era tipico dell'uso antico per distinguere tra le molte Marie del testo evangelico.
Onomastici
- S. Maria Cleofe, Hilda, Tancredi
Accadde Oggi
Il 9 aprile 1865 il generale Lee si arrese al generale Grant ad Appomattox Court House, ponendo fine alla Guerra Civile americana.
Il generale Robert E. Lee, comandante dell'Esercito della Virginia del Nord, si arrese al generale Ulysses S. Grant nella sala del tribunale del villaggio di Appomattox Court House, Virginia. Grant accordò condizioni generose: i soldati confederati avrebbero potuto tornare a casa con i loro cavalli, tenere le armi personali e non sarebbero stati processati per tradimento. La guerra era finita dopo quattro anni e 620.000 morti.
Il 9 aprile 1940 la Germania invase Danimarca e Norvegia in una mossa militare lampo.
L'Operazione Weserübung fu il primo attacco "combinato" della storia militare: terra, mare e aria simultaneamente. La Danimarca capitolò in poche ore (la resistenza armata sarebbe costata solo inutili vittime civili). La Norvegia resistette più a lungo, con l'aiuto di forze britanniche e francesi sbarcate, ma cedette entro due mesi. Il re norvegese Haakon fuggì in Gran Bretagna per continuare la resistenza.
Il 9 aprile 1959 la NASA selezionò i sette astronauti del Progetto Mercury: i "Mercury Seven".
La NASA annunciò la selezione dei primi astronauti americani della storia: Scott Carpenter, Gordon Cooper, John Glenn, Gus Grissom, Wally Schirra, Alan Shepard e Deke Slayton. Erano tutti piloti di caccia militari con oltre 1.500 ore di volo. La loro presentazione alla stampa fu una delle conferenze stampa più entusiaste della storia americana, nel mezzo della corsa spaziale con l'URSS.
Il 9 aprile 1682 il francese Robert Cavelier de La Salle raggiunse il delta del Mississippi e reclamò l'intero bacino per la Francia.
La Salle, dopo mesi di esplorazione lungo il Mississippi dalla regione dei Grandi Laghi, raggiunse il delta del grande fiume nel Golfo del Messico e piantò una croce e le armi di Francia, proclamando il territorio "Louisiana" in onore di re Luigi XIV. Il territorio rivendicato copriva il bacino dell'intero Mississippi — circa un terzo del futuro territorio degli USA.
Il 9 aprile 2003 le forze americane entrarono a Baghdad; la statua di Saddam Hussein fu abbattuta in Piazza Firdos.
Le forze americane e britanniche entrarono nella capitale irachena tre settimane dopo l'inizio dell'invasione. La scena della statua di Saddam abbattuta con un mezzo blindato americano in Piazza Firdos fu trasmessa in tutto il mondo come il simbolo della caduta del regime. Poi si scoprì che la folla che appariva enorme era in realtà di poche decine di persone, amplificata dall'inquadratura televisiva.
Nati Oggi
Isambard Kingdom Brunel 📖
Ingegnere britannico (1806–1859), uno dei più grandi della storia. Progettò il Great Western Railway, il primo tunnel sotto il Tamigi (con il padre Marc Brunel), le navi a vapore SS Great Western, SS Great Britain e SS Great Eastern (la più grande nave mai costruita fino all'inizio del XX secolo), e il Clifton Suspension Bridge di Bristol. In un sondaggio BBC del 2002 fu eletto il secondo britannico più grande di tutti i tempi, dopo Churchill.
Tom Lehrer 📖
Matematico, cantautore e satirico americano, autore di alcune delle canzoni comiche e satiriche più brillanti del XX secolo: "Poisoning Pigeons in the Park", "The Vatican Rag", "We Will All Go Together When We Go" (sulla guerra nucleare), "Lobachevsky" (sull'originalità in matematica). Insegnò matematica ad Harvard e al MIT mentre era anche una star della satira musicale negli anni Cinquanta e Sessanta.
Paulina Porizkova 📖
Modella e attrice ceco-americana, una delle top model più celebri degli anni Ottanta, nota soprattutto come il volto della campagna Estée Lauder per molti anni. Nata in Cecoslovacchia, fuggì coi genitori in Svezia durante la Primavera di Praga del 1968. Sposata con Ric Ocasek dei Cars per oltre trent'anni (poi separati), ha scritto due romanzi e da quando è vedova (Ocasek morì nel 2019) è una voce importante sui social media sul tema dell'invecchiamento e della bellezza al femminile.
Dennis Quaid 📖
Attore americano, noto per ruoli in "Il grande freddo" (1983), "The Right Stuff" (1983), "Come eravamo" (1989), "Quei bravi ragazzi" (1990, no — questo è Goodfellas con Ray Liotta), "The Day After Tomorrow" (2004) e "Far from Heaven" (2002). È il fratello minore dell'attore Randy Quaid. Ha lottato per anni contro la dipendenza dalla cocaina, ammessa pubblicamente nel 1990.
Hugh Hefner 📖
Editore e imprenditore americano (1926–2017), fondatore di Playboy Magazine (1953), la rivista che ha definito un'intera cultura della sessualità maschile americana nel secondo Novecento. Il primo numero, con Marilyn Monroe come "playmate" di copertina, fu un successo immediato. Hefner trasformò la villa Playboy di Los Angeles in uno dei simboli del "American Dream" della sua generazione — e in uno degli oggetti di critica più severi del femminismo americano degli anni Settanta.
Proverbio e Citazione
Finché c'è vita c'è speranza.
Uno dei proverbi più antichi e universali della saggezza umana (già in Cicerone: "dum spiro, spero"), che invita a non cedere mai alla rassegnazione finché la vita continua. Ogni respiro è un'opportunità: le situazioni cambiano, le risorse si trovano, le soluzioni emergono. Un invito alla resilienza e alla fiducia nella capacità umana di trovare una via anche nelle circostanze più difficili.
"Non importa quanto piano tu vada, purché tu non ti fermi." — Confucio
Il saggio cinese che ha influenzato mezzo mondo per duemila anni ci offre una delle più belle riflessioni sulla costanza e sulla perseveranza: non la velocità, non il talento, non le risorse — ma la semplice determinazione di non smettere di camminare verso il proprio obiettivo. Una filosofia di vita applicabile a qualsiasi percorso.
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